北京时间12月1日，震撼消息传来：谷歌宣布将慷慨开放其NTP（网络时间协议）服务器，这一举措犹如一场及时雨，为全球IT组织应对2016年底的闰秒难题提供了强有力的支持。

闰秒，这个看似微不足道的概念，却肩负着维持民用时间与地球自转同步的使命。虽然对普通人而言影响不大，但对于那些依赖系统精确同步的应用和服务来说，却可能带来致命打击。

在大多数上网终端中，NTP发挥着至关重要的作用，负责提供精准的授时服务。谷歌时间团队技术负责人迈克尔·希尔兹（Michael Shields）周三在博文中透露，谷歌早已拥有自己的NTP服务器，并利用它们确保自身系统在闰秒时刻依然稳健运行。

然而，并非所有操作系统都能应对闰秒的挑战。为了解决这一问题，部分组织研发了专门的方法，但有时这些方法反而会引发新的问题。谷歌一名代表透露，过去部分谷歌系统在遭遇闰秒时曾出现“罢工”，幸好在没有对其服务造成实质性影响的情况下，这一问题得到了妥善解决。

为此，谷歌将修改其NTP服务器，使之在闰秒前、后各10小时的期限内时钟频率降低0.0014%。自2008年的闰秒以来，谷歌一直使用这一技术。

采用这一技术的并非只有谷歌一家公司。Akamai计划在24小时的过渡期内放慢系统时钟频率。亚马逊和微软过去曾采用类似技术。

事实上，各大云服务公司考虑把闰秒过渡期统一设定为24小时。谷歌计划在下一次闰秒时采用24小时过渡期，使过渡更平缓，与其他公司保持一致。目前下一次闰秒时间尚未确定，不过谷歌估计是在2018年。